一名70歲婦女，因吞嚥不順以爲咽喉發炎而就診，經胃鏡檢查，在食道入口處，發現一塊不平整的突起物，最終確診爲食道癌。（示意圖／Shutterstock）
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一名70歲婦女，因吞嚥不順以爲咽喉發炎而就診，但耳鼻喉科醫師檢查咽喉沒有發現異常，便安排做胃鏡。結果在食道入口處，看到了一塊不平整的突起物，最終確診爲食道的鱗狀上皮細胞癌。探究其病因，雖沒有抽菸或喝酒的習慣，但平常喜歡喝熱湯，尤其到冬天，幾乎天天燉湯喝。醫師提醒，高溫飲品會造成食道癌，研究發現習慣「喝太快」的人風險最高，不可不慎。
基隆長庚醫院胃腸肝膽科醫師錢政弘在臉書專頁「錢政弘 胃腸肝膽科醫師」發文表示，該患者因每次吞東西就覺得喉嚨「卡卡的」，檢查咽喉卻又沒問題，於是進一步做胃鏡檢查。結果在食道的入口處，即食物要進入食道的地方，看到了一塊不平整的突起物，大小約3公分，約佔管徑的3分之1，當下他就懷疑這個不規則組織很可能是惡性腫瘤，因切片時可感覺到組織是硬的，而硬的東西通常是癌細胞。
果然，後續病理化驗證實是食道的鱗狀上皮細胞癌。錢政弘提到，這位患者並沒有抽菸或喝酒的習慣，不過平常喜歡喝熱湯，只要湯放在桌上久一點，就習慣再加熱後才喝，尤其到了冬天，幾乎天天燉湯喝。
錢政弘說，其實喝湯沒有什麼不好，只是不應該喝太熱或喝太快，因爲高溫的飲品會造成食道癌，在2016年，國際癌症研究組織（IARC）就將超過攝氏65度的熱飲視爲二級致癌物。
至於有沒有什麼較具體的做法可以避免傷害？錢政弘分享一篇2022年法國的研究供參考，此研究是在東非進行，因當地食道癌發生率非常高，研究分析849位食道癌患者的飲食習慣，結果發現：
1、喝非常熱飲品者，增加1.9倍風險。
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2、趁熱喝者，等待時間少於2分鐘，增加1.76倍風險。
3、喝得快者，增加2.23倍風險。
4、1個月內被燙到6次以上，增加1.9倍風險。
5、若以上習慣都有，就會增加4.6倍風險。
錢政弘說明，主要因高溫食物會造成食道黏膜燙傷，反覆的燙傷和結痂會導致鱗狀上皮細胞癌發生。
不過，常有人疑惑，喝熱飲時，感覺嘴巴沒有被燙到，但爲什麼食道就會受傷？錢政弘解釋，有科學家曾針對此問題做過研究，在咖啡杯、口腔、舌頭上放溫度計，最後得到一個結論是，沒有感覺燙是因爲喝的速度「很快」，高溫還來不及造成口腔黏膜受傷就嚥下去了，但進入食道可是足以讓食道黏膜灼傷致癌，所以研究發現習慣「喝太快」的人風險最高。
錢政弘提醒，結論是喝茶、喝湯、喝咖啡時，應讓食物在口腔多停留一下，感覺溫度不會太燙，再吞下去，就能保護食道不受傷。
